Are you looking for more variety from your radio stations? Today we’ll take a look at how to easily stream thousands of radio stations to your desktop with VLC media player.

Editor Note: At the time this article was published, Shoutcast worked with VLC. However, as of now it doesn’t seem to work. We are looking into the issue and will update you when we have confirmation on this.

Update: According to the VLC forums… it looks as if Shoutcast support has been discontinued.

Getting Started

Select Media from the menu, go to Services Discovery, and click Shoutcast radio listings.

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Un negozio di vini e specialità gastronomiche situato all’aeroporto di Zurigo, Bàcaro, ha adottato una soluzione RFId a sostegno di iniziative di up-selling e cross-selling dei propri prodotti.

L’applicazione, in uso dal 2008, sfrutta tag passivi HF (13.56 MHz) posizionati sotto alle bottiglie di vino – circa 300, scelte in modo da rappresentare una sufficientemente vasta selezione di tipologie di vini – ed un chiosco informativo dotato di uno schermo e un reader RFId. Quando un cliente prende una bottiglia di vino e la posa sul tavolino accanto al monitor (dove incorporata in un pad plastico si trova l’antenna RFId) la lettura del tag richiama informazioni dettagliate sul vino, come ad esempio la zona geografica di origine o le uve utilizzate, o consigli per una perfetta degustazione, come la temperatura o il tempo di decantazione. Il sistema, implementato da Vistasys per Weinkellerei Aarau, fornitore di vini del negozio, offre inoltre una serie di suggerimenti su acquisti correlati, come cioccolato, cibo o sigari, che ben si “sposano” al vino scelto. Oltre a ciò è anche possibile effettuare l’operazione contraria, ovvero ottenere un suggerimento sul vino da bere sulla base del menu programmato. Il cliente, una volta ottenute le informazioni, può anche stamparle. Anche le cantine ed i rivenditori beneficiano del sistema; è infatti possibile raccogliere informazioni su abitudini e preferenze della clientela come ad esempio i vini maggiormente guardati o i suggerimenti più interessanti.

Il proprietario del negozio si dichiara soddisfatto, ha infatti notato come le vendite siano aumentate e come i clienti siano positivamente colpiti dal dettaglio delle informazioni fornite e dalla modalità di funzionamento del sistema. Questo d’altronde è stato appositamente basato su tecnologia RFId proprio per il suo effetto “drammatico” rispetto all’utilizzo di un barcode, percepito come “noioso e banale”.

Cresce in tutto il mondo l’utilizzo dei Mobile Coupon, ovvero l’utilizzo di codici inviati sul cellulare dei clienti che possono essere convertiti in uno sconto al momento dell’acquisto. Una recente ricerca di Juniper Research “Mobile Coupons and NFC Smart Posters: Strategies, Applications and Forecasts 2009 – 2014” rivela che i Mobile Coupon genereranno nel 2014 un mercato dal valore di 6 miliardi di dollari worldwide.

Sono numerose le opportunità di relazione con il consumatore tramite i coupon da inviare sul cellulare: bar code, Sms, Mobile site e applicazioni ad hoc. Particolarmente interessante risulta anche l’utilizzo della tecnologia contactless (ad esempio NFC o Felica) in cui basterà avvicinare il cellulare ad uno smart poster per ricevere uno sconto da presentare alla cassa.

Oltre il 50% di questo mercato già oggi è generato nel Far East e Cina e il peso di questa zona geografica continuerà ad essere rilevante, ma anche altre zone inizieranno a sfruttare queste nuove opportunità promozionali come ad esempio l’Europa Occidentale e il Nord America. Attualmente il Giappone, grazie alla diffusione dei QR code e della tecnologia Felica è il principale Paese dove oggi vengono utilizzate queste promozioni.

di Alessandro Perego

Il valore del mercato Mobile & Wireless Business è cresciuto del 34% tra il 2006 e il 2008, in controtendenza rispetto al mercato ICT complessivo, fino a superare i 3,5 miliardi di euro. Il dato emerge dalla ricerca dell’Osservatorio Mobile & Wireless Business di Assinform e School of Management del Politecnico di Milano e testimonia il crescente interesse delle organizzazioni verso le soluzioni di Mobility, capaci di apportare vantaggi in diversi ambiti, a fronte di investimenti in molti casi contenuti e circoscritti.

Il valore complessivo del mercato Mobile & Wireless Business nel 2008 è stato di 3.540 Milioni di euro, in crescita del 17% rispetto al 2007 e di circa il 34% se confrontato con il 2006. Il dato è significativo soprattutto se messo in relazione all’andamento generale dei mercati IT e TLC, sostanzialmente statici tra il 2006 e il 2008.

L’andamento positivo del comparto è riconducibile principalmente a tre fattori. In primo luogo la crescita della connettività dati di tipo Business, per oltre 100 milioni di euro sia tra il 2006 e il 2007, sia tra il 2007 e il 2008. In secondo luogo la vendita di smartphone ad uso business, che ha fatto registrare incrementi del 20% tra il 2006 e il 2007 e del 13% tra il 2007 e il 2008, essenzialmente a seguito della crescente diffusione, in ambito aziendale, di device mobili evoluti come iPhone e BlackBerry. Da ultimo la continua crescita del mercato dei notebook business, che rappresentano circa il 56% del valore totale dell’hardware Mobile & Wireless Business e il 40% del mercato complessivo, sia nel 2007 sia nel 2008.

Oltre il 70% del mercato è rappresentato dalla vendita di hardware, mentre meno del 10% è il valore delle soluzioni, dei servizi e delle applicazioni. Il fatto che solo una “parte” su dieci di un progetto Mobile & Wireless, in media, sia rappresentata da “applicazioni e servizi” e ben 9 parti su 10 siano “hardware” e “servizi di connettività” conferma che siamo in presenza di un mercato importante, “tecnologicamente maturo”, ma ancora molto “immaturo dal punto di vista delle applicazioni”.

Questo peso ancora ridotto della componente più “a valore aggiunto” dell’offerta ha due elementi principali di spiegazione. In primo luogo vi sono molti progetti “piccoli” che non richiedono significative modifiche al portafoglio applicativo, mentre sono pochi i progetti che toccano in profondità i processi aziendali e richiedono di ridisegnare coerentemente gli applicativi. In secondo luogo, come hanno evidenziato tutti i principali operatori, vi è grossa difficoltà nel far percepire il valore della componente “immateriale” del progetto Mobile & Wireless (l’applicazione, il software, il servizio, la soluzione) rispetto alla componente più materiale, l’hardware.